北京时间7月25日，美国媒体继续对克里斯-保罗渴望离开新奥尔良黄蜂一事进行深入讨论，但基本没有任何一家非休斯敦的媒体认为姚明所在的休斯敦火箭会获得保罗。对于火箭而言，不知不觉中姚明已经成为了球队吸纳超级球星的“累赘”，他对于火箭的商业价值虽然依然巨大，但是他在球队的场上作用和战力方面的贡献实际上已经无法匹配他的年薪。2011年夏天，火箭如果选择和姚明分手，那也绝对不会让人感到惊讶。

在04-05赛季结束后，姚明同火箭签订了一份为期5年的顶薪合同，这让他的平均年薪从新秀赛季的500万美元左右达到了大约1500万美元左右，也是球队确立他核心地位的关键性标志之一。可惜在姚明自06-07赛季履行这份合同开始，伤病就如影随形始终伴随着他。在这四个赛季以来姚明一共缺席了148场常规赛和10场季后赛，整体出勤率还不足55%。虽然姚明在常规赛中一度达到了“20+10”的水准，但是在如此高的伤病频率的影响下，他既影响了自己的个人巅峰时期的表现，也阻碍了球队的进步。

在遭遇了缺席整个赛季的严重伤病之后，姚明如今的定位变得非常微妙。一方面，姚明巨大的商业价值和他持有的顶薪合同让他依然是火箭名义上的老大，可另一方面，他难以预料的状态和注定会成为隐患的伤病问题也让他显得相比那些超级强队的领袖缺乏足够的实力和领袖气质。非美国球员担任强队领袖的例子在现在的NBA并不少见，但是将姚明和德克-诺维茨基亦或史蒂夫-纳什相比，即使是再乐观的姚明球迷，也多少会显得底气不足。

2011年姚明的合同将会正式到期，他和火箭届时都将面临抉择的时刻。对于姚明来说，多年来火箭一直围绕他进行建队，如果不执着于总冠军，留守火箭应该是最稳妥的选择。对于火箭而言，姚明具有巨大的商业价值，他本赛季的表现也将决定火箭留下他的诚意。不过可以肯定的是，如同联盟中几乎所有球员一样，保罗并没有将姚明当成超级巨星，而火箭由于拥有姚明，在整体配置上也显得颇为缺乏灵活性，这无疑对球队未来的签约和引援非常不利。

简单概括一下，姚明如果在新赛季依然有所表现，那么天下无事。假如姚明难以展现出昔日统治力，那么他和火箭很可能都会对彼此感到不满，明年夏天将会成为他们分手之时。届时姚明或许可以加盟更优秀的球队冲击总冠军，而火箭则可能开始寻找新的火箭支柱。对于双方来说，这大概也未必是坏事。（冀州牛）