家是一个历史范畴，它不是从来就有的，而是阶级矛盾不可调和的产物。在没有阶级、没有私有制的原始社会，没有国家。随着私有制和阶级的出现，国家产生了。在阶级社会里，占统治地位的阶级，为维护本阶级的利益，巩固其统治地位，借助于国家对被统治阶级实行专政。政府、军队、警察、法庭、监狱等国家机器，是统治阶级行使国家权力的工具。国家的基本特征是:按地区划分居民，设立公共权力。国家除政治职能外，一般都具有不同的经济职能。作为上层建筑的重要组成部分，国家的性质是由经济基础决定的。与不同的经济基础相适应，历史上有过四种类型的国家:奴隶制国家、封建制国家、资本主义国家和社会主义国家。前三种国家，都是少数剥削者统治广大被剥削者的工具。社会主义国家是在推翻剥削制度后建立起来的，是工人阶级领导的、以工农联盟为基础的、无产阶级专政的新型国家，它的任务是对内代表工人阶级和广大人民对极少数剥削者和敌对势力实行专政，保护人民群众的民主权利，组织社会主义经济建设和文化建设。对外反对帝国主义和敌对势力的干涉破坏，维护国家独立和世界和平。在资产阶级与无产阶级的阶级斗争中，资产阶级总是不断地强化其国家机器，镇压无产阶级的反抗。无产阶级不能简单地掌握现成的国家机器，运用它达到自己的目的，必须通过革命，打碎资产阶级国家机器，用无产阶级专政的国家代替它。这是马克思主义的一个重要原理。但是，对于打碎旧的国家机器必须作辩证的理解。对于一些同压迫性机关没有直接联系的机构，诸如资产阶级的大银行及现代化的或集团化的大企业，无产阶级可以加以改造和利用。国家的产生、发展和消亡有其自身运动的客观规律，随着阶级的彻底消灭和共产主义的实现，无产阶级专政的国家将逐渐失去其作用而自行消亡。
踟蹰千里，终须一跃
