步行者今夏恐重组阵容 乔治已不想和芬森做队友?
一整个赛季均以热火为假想敌的步行者,此番如此脆败,前2轮更险些无法实现对阵热火这一“赛季最宏伟目标”,无论如何难称成功。即使连续2年杀入分区决赛,也仅是保底而已。主帅弗兰克-沃格尔早被设定了标准,无法率队打到某种程度乌纱帽难保,如今他的去留,只看高层如何定义“程度”。
赛季前半段,步行者是惊艳的,保罗-乔治也是惊艳的。但随后,乔治归于平淡,步行者则在赛季后半段出现意料之外的动荡,波及到季后赛仍未解决,能打进分区决赛既靠硬实力,也拜东区整体孱弱所致。进攻始终捉襟见肘,防守无法保证赢球,再加上核心球员状态波折频仍,东区头名竟成了该队的遮羞布。
偏中期进补还未收到理想效果。路易斯-斯科拉顶替前任泰勒-汉斯布鲁,不仅在防守端失血,进攻端他相比此前也有所退步;丹尼-格兰杰和埃文-特纳互换,更是被视为对步行者“釜底抽薪”的一笔交易。安德鲁-拜纳姆打酱油到最后,去年休赛期引进的C.J.-沃特森一度成为印城最佳引援,但打到本轮,他的表现也聊胜于无。步行者替补虽名头响亮,实则可用之兵甚少。
接下来该如何做,考验着拉里-伯德。兰斯-史蒂芬森和特纳本面临着二选一,后者加盟后水土不服,本已使二号位争夺明朗化,不料前者自毁前程,无脑举动频发;希伯特合同明夏是球员选项,此君季后赛时已沦为笑柄。如何处置此二人关乎步行者的未来。
从建队方面考虑,伯德也得思考是否改变思路。以史为鉴,他该明白对付一支拥有“我们这个时代的迈克尔-乔丹(沃格尔语)”的球队,要具备哪些素质。1998年东区决赛抢七战负于公牛,时任主帅的伯德透露赛前连球员自己都不信会赢。心理素质脆弱,关键时刻易头脑发热,素来是步行者的痼疾,“奥本宫事件”就是前车之鉴。
如今,步行者场内外纷争不断,球员关系微妙(本场赛后当被问及是否下赛季想继续和史蒂芬森做队友时,乔治明言“不知道”),有重蹈21世纪初曾被戏称为“Jail Blazers”的开拓者覆辙的危险。
坊间流传一则轶事。当年罗恩-阿泰斯特在队内无法无天时,一次伯德去更衣室探访,看到阿泰大摇大摆坐着,怒吼:“给我站起来!”吓得阿泰赶快照办。如今,伯德势必要拿出这种威严来。整治球队从整肃队内氛围开始,或许由此出发,伯德也会有更明确的选择。